Veículo leve de 430 kg busca gelo de água no polo sul lunar, mas pode não ir além da Terra devido a estrutura lunar ambiciosa.
Um rover espacial de R$ 2,87 bilhões, uma criação da Nasa que pode ser essencial para as metas lunares dos Estados Unidos está finalizado, porém em um estado de espera antes do lançamento. Batizado como Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, ou Viper, o veículo de 948 libras (430 quilogramas) foi desenvolvido para explorar o polo sul da Lua em busca de gelo de água: uma substância vital que, se descoberta, poderia ser transformada em água potável para os astronautas ou transformada em combustível para foguetes, contribuindo para os planos da Nasa de estabelecer uma presença duradoura na Lua sob o programa Artemis.
No campo da exploração espacial, o projeto espacial do Viper representa um passo significativo para a humanidade, abrindo caminho para descobertas importantes e avanços científicos que poderão beneficiar não apenas a Nasa, mas também a comunidade global. A busca por recursos essenciais como o gelo de água na Lua pode ser crucial para sustentar futuras missões lunares e até mesmo para expandir nossos horizontes além do nosso planeta, promovendo o crescimento e a evolução da exploração espacial.
Viper: O Veículo Espacial que Desafia a Exploração Lunar
O Viper, um rover espacial ambicioso, pode não sair da superfície da Terra, apesar dos esforços da Nasa. Estruturas em forma de letras X e C detectadas na atmosfera lunar têm intrigado cientistas, destacando a necessidade de exploração. A presença dessas estruturas sugere a possibilidade de formas de vida no lunar Estado. Impactos de meteoritos, por sua vez, sustentam a tênue atmosfera lunar, dando pistas sobre o ambiente lunar e potenciais assentamentos futuros.
No entanto, a notícia do cancelamento do projeto Viper pela Nasa causou um choque na comunidade científica e espacial. Apesar da agência ter investido significativos recursos no desenvolvimento do rover, preocupações orçamentárias levaram ao seu cancelamento repentino. Empresas espaciais comerciais, cientes da importância do projeto, estão correndo para apresentar propostas de resgate. Uma petição circula no Congresso, com mais de 4.500 assinaturas, pedindo a retomada do Viper.
Jack Kiraly, da Planetary Society, expressou sua preocupação com a decisão, afirmando que ‘não faz muito sentido’ cancelar um projeto tão importante. A comunidade espacial uniu esforços para pressionar a Nasa a reverter sua escolha. Enquanto outros projetos buscam água na Lua, o Viper se destaca por sua capacidade de coletar dados específicos e cavar no solo lunar.
O futuro do Viper permanece incerto, com possíveis desdobramentos como a intervenção legislativa, a desmontagem do projeto para venda de peças ou a aquisição por uma empresa comercial. Com um investimento de US$ 450 milhões, o destino do inovador veículo espacial está em jogo. Empresas como a Intuitive Machines estão interessadas em participar do resgate do programa.
A Nasa, em sua busca por parcerias internacionais e apoio da indústria espacial comercial, pediu ‘expressões de interesse’ para salvar o projeto. Diversas empresas já manifestaram seu interesse, evidenciando o interesse coletivo em manter a exploração lunar viva. O Viper, símbolo de inovação, pode ter um futuro promissor nas mãos de empresas dispostas a investir e impulsionar a exploração espacial.
Fonte: © CNN Brasil
Comentários sobre este artigo