Conquista do CHARA Array em Monte Wilson, Califórnia: observação de oscilação axial de estrelas com seis telescópios para alta resolução angular.
A Estrela Polar não é uma estrela única, ou seja, trata-se de um título dado a diversas estrelas por conta da oscilação axial de nosso planeta.
A Estrela do Norte, também conhecida como Polaris, é uma das estrelas mais brilhantes no céu noturno, servindo como referência para os navegantes há séculos.
Explorando a Estrela do Norte, Polaris
A estrela que detém o título atualmente é a Estrela do Norte, também conhecida como Polaris. A humanidade tem um profundo conhecimento dessa estrela, que tem sido retratada em pinturas há séculos e fotografada por astrofotógrafos. Além disso, é observada por instrumentos científicos que revelam detalhes fascinantes.
O CHARA Array, localizado no Monte Wilson, na Califórnia (EUA), foi responsável por capturar a Estrela do Norte em alta resolução pela primeira vez. Os seis telescópios do CHARA trabalham em conjunto para fornecer uma imagem clara e detalhada da estrela. A resolução angular obtida é espetacular, permitindo aos cientistas detectar peculiaridades antes desconhecidas.
Durante análises realizadas entre 2016 e 2021, os cientistas observaram pontos discerníveis na superfície de Polaris, semelhantes às manchas solares do Sol. Essas descobertas surpreendentes foram destacadas por Gail Schaefer, diretora do CHARA, que ressaltou as mudanças ao longo do tempo na superfície da estrela.
A Estrela do Norte, também conhecida como Polaris, é uma variável Cefeida, o que significa que seu brilho oscila periodicamente. Em um ciclo de quatro dias, Polaris brilha mais e menos, revelando sua natureza única. Essas características fazem dela uma estrela de grande interesse para os cientistas, pois as Cefeidas são usadas para medições de distância cósmica.
Além disso, Polaris é cerca de 46 vezes maior que o Sol e está localizada a mais de 400 anos-luz da Terra. Ela viaja pelo Universo na companhia de outras duas estrelas, tornando-a ainda mais fascinante para os astrônomos. O CHARA Array tinha como objetivo original mapear a órbita da estrela que circunda a Estrela do Norte a cada 30 anos, proporcionando insights valiosos sobre o sistema estelar.
Em resumo, as imagens de alta resolução obtidas pelo CHARA Array revelam detalhes impressionantes da Estrela do Norte, Polaris, e abrem novas perspectivas para o estudo e compreensão dessa estrela única no Universo.
Fonte: @Olhar Digital
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